¡Hablemos de ello!
El nuevo director del USCIS (Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.) podría representar un cambio de rumbo hacia una postura más restrictiva en materia de inmigración. Según un artículo de Forbes publicado el 4 de agosto de 2025, la llegada del nuevo director, el abogado Joseph Edlow, está siendo interpretada como el fin de la llamada “burocracia amigable” y el comienzo de un enfoque más estricto, acercando al organismo a actuar con un sesgo de “policía migratoria”.
¿Fin del OPT y STEM OPT?
Durante su audiencia de confirmación en el Senado el 21 de mayo de 2025, Edlow dejó claro un punto polémico: quiere eliminar el OPT, el programa que permite a los estudiantes internacionales (titulares de visa F-1) trabajar hasta 12 meses después de graduarse, y también el STEM OPT, que extiende este período 24 meses adicionales para quienes estudian carreras STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
Para que te hagas una idea del peso que tiene: en el año académico 2023-2024, 242,782 estudiantes (163,452 en OPT + 79,330 en STEM OPT) se beneficiaron de estos programas.
Visas y naturalización: todo bajo lupa
Edlow también estaría articulando cambios en los exámenes de naturalización y una supervisión más estricta de las visas H-1B, aquellas que destinan mano de obra especializada a empresas en EE. UU. Aunque no se han revelado todos los detalles, se espera que las restricciones aumenten.
¿Quién es Edlow, en realidad? Un poco de su historia
Joseph Edlow es licenciado en Ciencia Política, Gobierno e Historia por la Brandeis University (2003) y tiene un juris doctor por la Case Western Reserve University (2006). Nominado por Donald Trump en marzo de 2025, pasó por audiencias en mayo, fue confirmado por el Senado en julio y asumió el cargo el 18 de julio de 2025. Ya había sido director interino del USCIS durante la primera administración Trump, entre febrero de 2020 y enero de 2021.
¿Por qué esto importa en la vida cotidiana?
Si estás pensando en estudiar en EE. UU. y aprovechar para trabajar un tiempo después de graduarte, prepárate: el fin del OPT/STEM OPT haría esto mucho más difícil. Estos programas son precisamente la puerta de entrada para ganar experiencia profesional después de la graduación, y eliminarlos cerraría una de las oportunidades más utilizadas por estudiantes internacionales.
Además, visas como la H-1B y el proceso de naturalización enfrentarán más barreras y filtros. En otras palabras: más requisitos, más documentos, tiempos de espera más largos y, por supuesto, mayor riesgo de recibir un “no” al final.
Antes visto como un organismo que procesaba solicitudes y facilitaba la vida de quienes buscaban beneficios legítimos, el USCIS podría adoptar una postura muy similar a la de una “policía migratoria interna”, enfocada en restringir y controlar en lugar de apoyar.
Según Forbes, la estrategia del nuevo liderazgo del USCIS incluye restringir aún más el derecho de asilo, instruir a los oficiales para que aprueben menos solicitudes de visas y beneficios (o al menos endurecer los criterios), y complicar la vida de los estudiantes internacionales, ya sea limitando permisos de trabajo posgraduación o eliminando otros beneficios.
La postura adoptada por el nuevo director es motivo de preocupación, especialmente para quienes dependen de estos procesos para estudiar, trabajar o residir en Estados Unidos. Ante este escenario, es esencial seguir de cerca los próximos pasos y contar con el apoyo de profesionales experimentados, para prepararse ante posibles cambios que puedan impactar directamente los planes de miles de inmigrantes.